CursumPerficio

Ici s'achève mon chemin...

1953

Marilyn emménagea dans un nouvel appartement situé au 882 North Doheny Drive à Beverly Hills (,

,,).

JANVIER:

Le jeudi 1^er janvier, Marilyn assista à la Cinémascope party, donnée au Cocoanut Grove () de l'Ambassador Hotel de Los Angeles. Donald O’Connor, son futur partenaire de « There’s no business like show business »,

la journaliste Louella Parsons (), le compositeur Cole Porter (,) et

Joe DiMaggio (,) assistèrent également à la soirée (,,).

Marilyn et Joe firent un pacte : elle s'engageait à ne plus porter en publique ses robes décolletées qui le gênaient tant, et il essayerait de se montrer plus patient avec elle et plus poli avec Natasha Lytess, pour qui il éprouvait toujours une antipathie égale sans doute à celle qu’elle-même éprouvait à son égard.

Le vendredi 2 janvier, essayage des costumes pour « Gentlemen prefer blonds » (,).

Le mercredi 21 janvier : sortie de « Niagara » (,,,). Les critiques furent partagées.

Les gains du film seront de 6 millions $, pour un investissement au départ de 1,5 millions $, et ce malgré les menaces de boycott de certains groupes déclarant que le film était indécent. Marilyn se révéla alors être l’une des grandes attractions du pays.

Le lundi 26 janvier, Marilyn reçut le prix de « L'actrice la plus populaire de l'Arkansas » (), remis par

l'Académie des propriétaires de théâtres indépendants d'Arkansas (,).

Elle fit la couverture du magazine NAS (Naval Air Station) pour avoir été élue Miss NAS 1952 (,,

FEVRIER:

Le lundi 9 février : sur les conseils de Grace McKee-Goddard, Gladys fut à nouveau hospitalisée, dans une institution privée plus confortable, le Rockhaven Sanatorium, à Verdugo City, district de Glendale. Marilyn payera 250$ par mois pour les frais d'hospitalisation.

Le lundi 9 février : le magazine Photoplay organisa la remise du prix de « L’étoile qui est montée le plus vite dans le ciel

d’Hollywood en 1952 » (), en l’honneur de Marilyn (,,,,).

La réception eut lieu dans le Crystal Room du Beverly Hills Hotel. Le maître de cérémonie était ce soir-là Jerry Lewis.

Marilyn était accompagnée de son ami le journaliste Sidney Skolsky (). DiMaggio, voulant éviter les apparitions en public, était absent.

Sa jalousie le poussera même à faire des apparitions surprises sur les tournages de Marilyn.

Elle portait une robe en lamé or créée spécialement pour elle par William Travilla (,,) et qu’elle arborait dans « Gentlemen prefer blonds ». Elle fut le point de mire quand elle fit son entrée, vêtue de cette robe « qui

donnait l’impression d’avoir été peinte sur elle » (,), comme le rapporta le lendemain la journaliste Florabel Muir dans son article « Florabel Muir reporting » du 10 février paru dans le Los Angeles Mirror. « Il suffit d’un mouvement du derrière pour que Marilyn Monroe vole la vedette…Tous les invités se mirent à l’applaudir (tandis que) deux autres stars du cinéma, Joan Crawford et Lana Turner, étaient à peine regardées. A côté de Marilyn, toutes les autres paraissaient bien ternes ».

Le samedi 14 février : elle fit une séance photo avec André De Dienes (,), et assista, avec

Sidney Skolsky (,), au mariage de la journaliste Sheila Graham (,,

Le jeudi 19 février : Marilyn se rendit chez Charles Feldman, afin de discuter d'un éventuel contrat entre eux, l'agence de Feldman la représentant et Feldman souhaitant devenir son agent. Mais le contrat ne fut pas signé ce jour là. Néanmoins, Feldman continuera de travailler gratuitement pour elle, en espérant qu'elle signerait un jour, le dit contrat.

MARS :

Le lundi 2 mars : une interview de l’actrice Joan Crawford fut publiée dans l’article de l’Associated Press de Bob Thomas, du Hollywood Citizen-News. Elle dénonçait publiquement le « show grotesque » de Marilyn, rappelant que « le public aime bien les personnalités féminines provocantes, mais qu’il aime bien aussi savoir qu’en dessous, les actrices sont des dames….Les jeunes n’aiment pas (Marilyn)…parce qu’ils n’aiment pas voir que l’on exploite le sexe. Et n’oubliez pas les femmes. Elles ne traînent pas leur famille au cinéma si le film ne convient pas à leur mari et à leurs enfants. »

Marilyn choisit la chronique de Louella Parsons dans le Herald Examinerpour répondre à l’actrice Joan Crawford, qui s’était déchaînée contre sa tenue suggestive à la cérémonie des récompenses de Photoplay, en désarmant avec calme son ennemie : « Ce qui me blesse le plus dans ce qu’a dit Miss Crawford, c’est que je l’ai toujours admirée d’être une mère si merveilleuse – d’avoir adopté quatre enfants et de leur avoir donné un foyer. Je suis mieux placée que quiconque pour savoir ce que ça signifie de ne pas avoir de maison quand on est petit ».

Une nouvelle fois Marilyn triompha en se servant, avec finesse, des malheurs de son passé.

Le vendredi 6 mars : le tournage de « Gentlemen prefer blonds » se termina.

Marilyn étudiait toujours avec Michael Tchekhov, qui l'aide à préparer les scènes de son prochain film, « How to marry a millionaire ». Tchekhov l’envoya également prendre des cours d’art dramatique avec Lotte Goslar, qui s'occupait du Turnabout Theater à Hollywood.

Le lundi 9 mars : début du tournage de « How to marry a millionaire », réalisé par Jean Negulesco (), avec Betty

Grable et Lauren Bacall (,,).

Trois aventurières mettaient en commun leurs fonds, louaient un appartement à Manhattan et partaient à la chasse aux riches maris.

Le tournage débuta quelques jours seulement après que Marilyn eut terminé « Gentlemen prefer blonds ».

La Fox était fière de son premier film en Cinémascope, procédé censé évincer la télévision, avec trois stars en tête d’affiche.

Le scénariste Nunnally Johnson () précisa qu’il avait crée les personnages en les adaptant à la personnalité des trois actrices.

Malgré les efforts des studios pour « vendre » à la presse une guerre entre Marilyn et Betty Grable, les deux actrices s’entendirent fort bien.

Au départ Marilyn revendiqua le rôle de Loco, attribué à Betty Grable car elle n’aimait pas son propre personnage, Pola,

affublée de lunettes (,). Jean Negulesco, le réalisateur, la persuada d’accepter, faisant valoir que c’était le meilleur rôle. Et il avait raison : la drôlerie engendrée par la myopie valut à Marilyn des critiques positives sur ses talents comiques.

Pourtant elle ne considérait pas son interprétation comme l’une des meilleures.

Sur le tournage, Jean Negulesco, exaspéré par les interventions incessantes de Natasha Lytess, perdit patience et la renvoya, le lundi 13 avril. Le lendemain, Marilyn ne se présenta pas sur le plateau, prétextant une bronchite. Charles Feldman, l’agent de Marilyn, annonça qu'elle ne pouvait tourner sans son professeur d’art dramatique, et Natasha Lytess fut réengagée.

Jean Negulesco fit partie du petit groupe de réalisateurs qui refusèrent de commenter en public les problèmes de tournage avec Marilyn.

Courant mars, elle reçut le prix de « La meilleure jeune personnalité du box-office »() par le magazine Redbook

(,,). Dean Martin et Jerry Lewis participèrent à cette soirée

(,).

Elle se retrouva face à sa solitude quand Joe DiMaggio se mit à voyager de plus en plus pour affaires. Elle s’était habituée à ses critiques paternalistes et à son côté protecteur légèrement condescendant, et son absence semblait faire renaître le sentiment d’abandon qu’elle avait connu auparavant (dans sa jeunesse et quand Jim Dougherty était parti à la guerre).

Marilyn se tourna alors vers son substitut de père, son ami Sidney Skolsky, pourvoyeur de réconfort et d’amitié.

AVRIL

Le samedi 11 avril, essayage des costumes pour « River of no return » (« Rivière sans retour »):.

Le jeudi 16 avril, elle reçut le prix « Halo for a saintly sinner » () pour son aide dans la fourniture de lait aux

enfants scolarisés ().

Fin avril, elle termina le tournage de « How to marry a millionaire ».

MAI :

DiMaggio souhaitait toujours qu'elle renonce à son métier, mais puisqu'elle refusait de quitter le cinéma, il faisait tout ce qu'il pouvait pour l'aider et la conseiller. Le salaire de Marilyn passa à 1 250$ par semaine. Cette somme était bien insignifiante en regard du succès de « Niagara ».

Pour DiMaggio, Lloyd Wright, le nouvel avocat de Marilyn et Charles Feldman, son agent, il ne faisait pas de doutes que son contrat avec la Fox devait être renégocié. A cette époque, Feldman n'était toujours pas payé pour la représenter, car l'actuel contrat qu'elle avait, avait été négocié par Johnny Hyde et la commission due à l'agent sur chaque salaire de Marilyn, continuait à être versée à la William Morris Agency.

Le mercredi 20 mai, elle participa au Parsons Radio Show (,). Louella Parsons lui avait rendu visite

sur le tournage de « Gentlemen prefer blonds » : .

JUIN :

Le samedi 6 juin, essayage des costumes pour le film « River of no return » (,).

Le lundi 8 juin : nouvel essayage des costumes pour « River of no return » ().

La Fox lui avait proposé le rôle d'une chanteuse de saloon dans ce western.

Un fermier, ancien prisonnier, retrouvait le petit garçon qu’il avait perdu, vivant avec une chanteuse dans un camp de mineurs. Trompé par la cupidité de son petit ami, le trio (Marilyn, Robert Mitchum et le petit Tommy Rettig (,,

) finissait au milieu d’un paysage magnifique (les montagnes Rocheuses) où il devait combattre les dangereux rapides de la rivière qui donnait son titre au film, une bande d’Indiens avides de compter un nouveau scalp de Blanc, un lynx affamé et des chercheuurs d’or qui surgissaient de nulle part et qui les menaçaient avec leurs fusils. Après avoir descendu tant bien que mal la dernière partie de la rivière sur un fragile radeau, ils arrivaient en ville où ils étaient confrontés à une dernière fusillade dont ils se sortaient sains et saufs avant de fonder une heureuse petite famille.

C’était le vingt-deuxième film de Marilyn et son cinquième grand rôle.

Mais elle se plaignit auprès de la Fox de cette histoire qui n’allait pas. Bien qu’elle s’y opposât, elle dut se plier aux clauses de son contrat et se lança à fond dans toutes les répétitions musicales.

Pour le rôle de Kay, elle devait chanter quatre chansons : une chanson sentimentale populaire « One silver dollar », une chanson leste « I’m gonna file my claim », une chanson pour amuser le garçon « Down in the meadow », et la chanson qui

donna son titre au film « River of no return » : .

Un autre problème du film était le choix du réalisateur, Otto Preminger (,).

Celui-ci avait la réputation de se comporter en juge et en bourreau à l’égard des comédiens et des techniciens, un homme autoritaire qui pouvait faire pleurer le plus blindé des acteurs.

Si Marilyn n’était pas enchantée de tourner ce film, pour Preminger ce n’était pas du tout le genre de film dans lequel il se sentait culturellement à l’aise et son humeur s’en ressentit dès le début du tournage.

Le mercredi 17 juin, une soirée fut donnée pour l’anniversaire de Charles Coburn (,

,,), à laquelle assistaient également Jane Russell et Ronald Reagan, alors acteur

(,).

Le Masquers Rib & Roast Dinner eut lieu au Beverly Hills Hotel.

Elle donna ensuite une interview au journaliste Earl Wilson (,,).

Le vendredi 26 juin : pendant la campagne publicitaire de « Gentlemen prefer blonds », elle marqua ses empreintes dans le

ciment (), avec Jane Russell, devant le Grauman’s Chinese Theater, au 6774 Hollywood Boulevard,

faisant suite à une tradition créée par Mary Pickford et Douglas Fairbanks dans les années 20 (,

,,,,).

DiMaggio n’y assista pas mais la rejoignit au restaurant Chasen’s (,,).

JUILLET :

Le mercredi 8 juillet : à l’occasion de la sortie de « Gentlemen prefer blonds », Marilyn reçut le prix de « The best friend a

diamond ever had » (« La meilleure amie des diamants ») () par l’Académie de joaillerie (,

,,,).

Le vendredi 10 ou samedi 11 juillet, elle participa à un gala organisé par l'acteur Danny Thomas (,

) pour la création du Jude's Hospital, à Memphis, Tennessee. Le gala eut lieu au Hollywood Bowl et Jane Russell, Robert Mitchum () et Danny Kaye () , entre autres (,,), y participèrent.

Le samedi 11 juillet, elle fit des achats au magasin Beverly Silks and Woolens :.

Le mercredi 15 juillet : sortie de « Gentlemen prefer blonds » (;,,,

,,,).

Darryl Zanuck, le directeur de la Fox réfuta un article de Dorothy Kilgallen, dans lequel la journaliste new-yorkaise écrivait que Marilyn ne chantait pas elle-même dans « Gentlemen prefer blonds », en envoyant un démenti sous serment.

A partir de ce moment là, Dorothy Kilgallen se répandit en louanges sur les talents de chanteuse de Marilyn.

Louella Parsons, journaliste et chroniqueuse au Herald Examiner, grande alliée de Marilyn, prit fait et cause pour elle, afin de jeter un voile sur les rumeurs et donner, en général, un tour positif à des événements peu flatteurs à l’origine.

Le samedi 25 juillet : elle partit pour le Canada, pour le tournage de « River of no return » :.

Elle fit une escale à Vancouver (,), avant de se rendre à Jasper (,

,,).

AOUT:

Début du tournage de « River of no return » au Canada. Marilyn logea au Banff Springs Hotel (,

Les prises de vue eurent lieu dans les parcs nationaux de Banff et de Jasper, dans l'Alberta, au cœur des montagnes

rocheuses canadiennes (,,,,;

Le tournage fut physiquement très éprouvant pour Marilyn : les exigences physiques qui lui étaient imposées en extérieur comme en studio (elle devait se battre contre des rapides réels et simulés), n’aidèrent pas non plus à calmer la tension qui régnait sur le plateau. On exigea beaucoup d’elle durant ce tournage et jamais on ne l’entendit se plaindre. Elle n’ignorait pas

les contraintes du cinéma, et une fois sur le plateau, elle se comportait en véritable professionnelle (,

,,,,,,

,,,).

Elle entra en conflit avec le réalisateur Otto Preminger. Celui-ci lui fit clairement comprendre qu’il travaillait sur ce film uniquement parce qu’il en était redevable par contrat avec la Fox. Darryl Zanuck lui avait fait miroiter la technologie du nouveau Cinémascope.

Preminger était lui aussi très irrité par l’omniprésence de Natasha Lytess (,,

) et réussit à la suspendre.

Marilyn appela Feldman pour régler au plus vite la situation. Celui-ci contacta Zanuck, qui sachant pertinemment que Marilyn était la valeur qui montait, la soutint contre Preminger, qui dû alors accepter la présence de Natasha Lytess sur le plateau.

Preminger insista pour que ses vedettes fassent elles-mêmes leurs cascades, ce qui ne fut pas sans conséquences pour Marilyn qui resta coincée avec Robert Mitchum, son partenaire, dans les rapides d’où il fallut les secourir.

Le mercredi 19 août : Marilyn se blessa à la cheville en tombant du radeau sur lequel elle se tenait pour le tournage.

Un médecin local diagnostiqua une possible entorse et les médecins du studio ne virent là rien de sérieux, mais Marilyn insista

pour porter un plâtre, et pendant quelques jours, elle boitilla sur ses béquilles, posant pour la presse (,,

;,,,).

La prestation de Marilyn fut d’autant plus remarquable qu’on ne lui permit que très rarement de disposer d’un moment de tranquillité, que ce soit au Canada ou aux studios de la Fox à Los Angeles.

Les attachés de presse avaient organisé un véritable ballet de journalistes pour récolter d’innombrables interviews ; Zanuck ou l’un de ses sbires lui téléphonait quotidiennement pour lui faire part des récriminations de Preminger contre Natasha Lytess.

Les deux dernières semaines de tournage, DiMaggio arriva, accompagné de son ami new-yorkais, George Solotaire.

Pendant que Marilyn tournait, Joe allait à la chasse ou à la pêche, puis l’attendait dans leur bungalow à Jasper (Alberta) (un de ces Becker’s Bungalows où toute l’équipe du film avait trouvé à se loger) ou au Mount Royal Hotel à Banff lorsque la production

émigra vers un nouveau décor (,,,).

DiMaggio initia Marilyn au golf :.

Ce fut son ami Allan Whitey Snyder (,) qui la maquilla sur le tournage et la coiffeuse Gladys Rasmussen

qui la coiffa (,).

Les photographes John Florea (,) et John Vachon (,

,,) la photographièrent durant le tournage.

Marilyn commença à se sentir frustrée des rôles qu’on lui attribuait et des maigres sommes d’argent qu’elle gagnait, comparées au succès de ses films.

Durant cet été là, la RCA vendit, en trois semaines seulement, plus de 75 000 disques de « I’m gonna file my claim », chanson que Marilyn interprétait dans « River of no return ».

Fin août : le tournage des extérieurs canadiens s’acheva (,,,,

,).

SEPTEMBRE :

Le mardi 1^er septembre : Marilyn quitta Seattle () pour Los Angeles (,) : elle devait encore tourner les scènes d’intérieur dans les studios de la Fox.

A son arrivée à l’aéroport, un essaim de plus de cent reporters et photographes se bousculèrent pour l’approcher, la mitrailler de flashs, lui poser mille questions en vociférant et pour l’applaudir.

Au retour du tournage, à Hollywood, DiMaggio s’installa chez Marilyn au 882 North Doheny Drive.

Durant le tournage elle reçut la visite de son amie l’actrice Shelley Winters (,).

Le dimanche 13 septembre : elle fit ses débuts à la télévision avec l’animateur Jack Benny dans le Jack Benny Show,

enregistré au Shrine Auditorium (). Les répétitions avaient eu lieu le jeudi 10 septembre (,,

,).

Ce jour là, Natasha Lytess était présente (), et ce fut la coiffeuse Gladys Rasmussen qui la coiffa () et

son ami Whitey Snyder qui la maquilla ().

Marilyn jouait un sketch avec lui, « Honolulu Trip » (,,) et interpréta « Bye, bye, baby », chanson extraite de « Gentlemen prefer blonds ». L’émission fut diffusée sur CBS.

Son contrat avec la Fox lui interdisait de toucher le moindre cachet pour ce genre de prestation, mais elle pouvait parfaitement accepter un cadeau en nature, comme la Cadillac décapotable noire avec intérieur en cuir rouge qu’elle reçut

().

Le lundi 28 septembre Grace McKee-Goddard fut découverte inanimée sur le lit de son petit bungalow de Van Nuys,

décédée () d’une overdose de barbituriques (), après des années d’alcoolisme qui l’avaient

diminuée ().

Marilyn s’occupa des formalités, mais n’assista pas à l’enterrement qui eut lieu le jeudi 1^er octobre au Westwood Memorial

Park ().

L’absence de Marilyn à l’enterrement n’était pas tant liée à sa timidité face à la foule qu’au fait que durant des années les deux femmes n’avaient pratiquement entretenu aucune relation. Grace, qui avait effectivement été à l’origine de la carrière de Marilyn, avait été exclue du cercle magique au moment du succès et de fait, on ne la vit jamais dans les galas et les manifestations de prestige de Hollywood. Au fil des années, leur contact s’effilocha et leur correspondance ne concernait que les besoins matériels ou les problèmes d’hébergement de Gladys. L’éloignement de Marilyn était, au moins en partie, dû au fait que Grace avait plongé dans la dépendance des médicaments et de l’alcool, une vision qui avait terrifié Marilyn au cours des deux visites qu’elle lui avait rendues en 1949 et en 1951; elle avait ainsi évité toute nouvelle rencontre par la suite.
A cet égard, Grace ne pouvait que lui rappeler la lente dégradation de Gladys.

La Fox préparait « Pink tights » (remake de « Coney Island » de 1943), un autre rôle stéréotypé que le studio réservait à Marilyn. Mais son agent Charles Feldman annonça à la Fox que Marilyn ne souhaitait pas faire ce film.

Elle réalisa une interview chez elle, à Doheny Drive, avec Sidney Skolsky (,,,

), pour le magazine Modern Screen (,,

), qui sortira en octobre.

Ce fut le photographe Bob Beerman qui la prit en photo, pour accompagner l’article de Skolsky

(,,,,).

OCTOBRE:

Le photographe Milton Greene (que Marilyn avait rencontré en 1949) arriva à Los Angeles avec sa nouvelle épouse, Amy, un ancien modèle du photographe Richard Avedon, qui travaillait à présent comme conseillère de mode.

Marilyn fit une séance photo avec lui pour le magazine Look (; il fit plusieurs portraits de Marilyn

(,,,,,,,).

Les photos paraîtront dans le magazine daté du 17 novembre 1953.

Milton avait été témoin des récriminations de Marilyn contre le système des grands studios, son salaire ridiculement bas (1 500$ par semaine) comparé aux sommes fabuleuses que ses films faisaient rentrer dans les caisses de la Fox et sa lassitude des rôles la cantonnant toujours au même rôles.

Milton lui suggéra qu’ils pourraient créer leur propre maison de production, trouver eux-mêmes les financements, choisir les sujets et les metteurs en scène, et miser tous leurs efforts sur la carrière de Marilyn. Ainsi fut donné un tournant crucial à la vie professionnelle de Marilyn, et en même temps qu’elle et Milton commençaient à discuter avec leurs avocats respectifs, elle se lança dans une tâche complexe qui allait bouleverser son existence, l’obliger à quitter Hollywood plus d’un an et faire évoluer la tradition des contrats à long terme pour les acteurs de studio. Autrement dit, Milton lui prodiguait non seulement conseils, considération et attention, mais aussi une offre pour la représenter qui dépassait de loin tout ce que les imprésarios avaient pu proposer depuis la mort de Johnny Hyde.

Durant cette période, Marilyn et les Greene devinrent amis intimes, surtout parce que (d’après Amy), Milton percevait parfaitement le fabuleux potentiel qui sommeillait en Marilyn, et Marilyn de son côté commençait à se reposer sur lui.

Il avait su la rendre sublime sur quelques simples photos.

Le samedi 10 octobre : Marilyn et Joe DiMaggio allèrent à San Francisco. Ils habitèrent dans la maison de Joe, à Beach Street.

DiMaggio représentait le mari idéal, et les tabloïds publiaient joyeusement, et avec force détails, tous les épisodes de la romance : le couple vivait à San Francisco dans une maison modeste, allait à la pêche, Mamma DiMaggio et Marie, la sœur célibataire de Joe, apprenaient à Marilyn la recette de la sauce de spaghettis préférée de Joe…

Le dimanche 11 octobre, ils assistèrent à un match de base–ball (,).

Elle assista à la première de « 5 000 fingers for mister T » avec Tommy Rettig, son jeune partenaire de « River of no return »

(,).

Courant octobre, Marilyn assista à une soirée donnée pour le bénéfice de ka Damon Runyon Cancer Fund au Ciro’s.

A cette soirée assistèrent de nombreuses personnalités, dont Betty Grable (

), Jane Russell, Jimmy McHugh (

), les journalistes Sheila

Graham (

), Walter Winchell (

) et Louella Parsons (

), Darryl Zanuck et Joe Schenck (

NOVEMBRE:

Le mercredi 4 novembre, première de « How to marry a millionaire ? » (,,

,,,), au Fox-Wilshire Theater, où elle put prendre toute la mesure de la qualité de son interprétation.

Son ami le maquilleur Whitey Snyder () et la coiffeuse Gladys Rasmussen () l’aidèrent à se

préparer pour cette soirée (,). Son amie l’actrice Shelley Winters était également présente à cette

soirée ().

Au cocktail précédent la première (qui eut lieu chez le scénariste Nunnally Johnson avec sa femme Doris, et Humphrey Bogart et Lauren Bacall), Marilyn, tendue, avait bu plusieurs bourbon-soda et était visiblement éméchée quand elle traversa la foule hurlante pour entrer dans le théâtre.

Pour Marilyn, cette soirée fut un triomphe : « C’est la plus belle soirée de ma vie. C’est comme lorsque j’étais petite et que je rêvais qu’il m’arrivait des choses merveilleuses. A présent, elles sont arrivées. Mais c’est drôle comme le succès peut attirer sur vous la haine des gens. Je souhaite que cela ne se produise pas. Ce serait formidable de profiter du succès sans lire la jalousie dans les yeux de ceux qui vous entourent. ».

Elle devait penser à Natasha Lytess aussi bien qu’à toutes les autres actrices qui étaient autant de rivales. Coach attitrée et habilleuse occasionnelle, Natasha devait se révéler, selon Marilyn, « complètement cinglée de réclamer à mon avocat 5 000$ pour couvrir ses frais chirurgicaux. J’en ai vraiment assez et je me rends bien compte que c’est une femme très rusée. Mais, je ne veux pas qu’elle perde son travail à la Fox ».

Ce soudain changement d’attitude de Marilyn envers Natasha s’expliquait. Après plus de vingt films tournés sous sa tutelle, il était clair qu’aucun collègue de Marilyn n’avait jamais approuvé la tactique de ce coach ou même apprécié ses interventions. Ensuite, les plaintes s’étaient tellement accumulées que Marilyn ne pouvait plus les ignorer. De plus, elle était en train de prendre de l’assurance ; enfin, elle souhaitait faire plaisir à Joe.

Elle assista ensuite à la soirée donnée chez le réalisateur Jean Negulesco (,,

Le mardi 10 novembre : sortie du film « How to marry a millionaire? » (;,,

,,).

Le samedi 14 novembre, Marilyn était à la Fox où le roi Paul de Grèce et la reine Frederika, princesse de Hanovre, vinrent

visiter les studios (,).

Le mardi 17 novembre : sortie du magazine Look () comprenant les photos de Marilyn prises par Milton Greene durant l’automne. Marilyn, pour le remercier du résultat qui lui plut énormément, lui envoya une douzaine de roses.

Le samedi 21 novembre : Joe quitta Los Angeles pour San Francisco.

Marilyn apprit qu’il y aurait un dépassement de dix jours pour refaire certaines scènes de « River of no return » et elle se montra très coopérative.

Cela repoussait le début du tournage de son prochain film qu'elle ne souhaitait pas faire, « Pink tights » (« La diablesse en collants roses »), au 15 décembre.

Même le fait que Frank Sinatra partagea la vedette avec elle n’eut aucun effet, d’autant qu’elle apprit qu’il se faisait payer 5 000$ par semaine, soit trois fois plus qu’elle (seulement 1500$ pour elle).

Le samedi 21 novembre : Joe rentra à Los Angeles et appela Lloyd Wright, l'avocat de Marilyn, afin d'organiser une réunion. Joe ne souhaitait pas que Marilyn tourne un autre film tant qu'elle n'avait pas renégocié son contrat avec la Fox. Marilyn lui confirma qu'elle refuserait tout film jusqu'en février, après que son contrat eut été renégocié.

L'avocat Lloyd Wright transmis les revendications de Marilyn et de DiMaggio à Charles Feldman, qui se trouvait en Suisse, au chevet de son ex-femme.

Fin novembre elle passa les fêtes de Thanksgiving à San Francisco avec Joe et sa famille.

DECEMBRE

Le vendredi 4 décembre : Marilyn, de retour à Los Angeles, assista à une soirée de bienfaisance pour les enfants

(,,,;).

Son maquilleur Whitey Snyder et sa coiffeuse Gladys Rasmussen la préparèrent pour cet événement (,

,).

Le samedi 5 décembre : elle reçut un appel du directeur de casting de la Fox, qui lui demandait de venir dès le lundi 7 décembre pour les répétitions de « Pink tights ».

Le lundi 7 décembre : elle ne se présenta pas sur le plateau, le premier jour du tournage.

Le mardi 8 décembre : Darryl Zanuck lui donna l'ordre de venir sur le plateau pour post-synchroniser une chanson de « River of no return ». Après en avoir discuté avec Joe, Marilyn fit savoir qu'elle ne pourrait pas venir.

Zanuck alla voir Natasha Lytess et fit pression sur elle pour que Marilyn revienne au studio.

Natasha essaya d'appeler Marilyn mais Joe filtrait les appels et la renvoya vers l'avocat de Marilyn.

Marilyn fut blessée et furieuse de l’attitude de Natasha qu’elle prit comme une trahison.

Zanuck envoya alors Roy Craft, du département de la publicité à la Fox, voir Marilyn chez elle, à Doheny Drive. Mais Joe ne le laissa pas rentrer.

Frank Ferguson, l'avocat du studio, était en train de rédiger un document notifiant officiellement à Marilyn de se présenter au

studio ().

Feldman pensait qu'en l'état des choses, le fait de vouloir faire revenir Marilyn au studio était une ruse.

Tant qu'on ne pouvait joindre Marilyn directement, le studio ne pouvait rien contre elle.

Zanuck envoya un télégramme à Feldman, toujours en Suisse, le prévenant que la carrière de Marilyn était terminée si elle ne se présentait pas au studio.

La Famous Artists, l'agence représentant Marilyn, apprit qu'il fallait réellement refaire des scènes de « River of no return », et demanda donc à Marilyn, de revenir sur le plateau.

Le vendredi 11 décembre : elle arriva au studio. Elle y travaillera jusqu'au 23 décembre.

Les samedi 12 et dimanche 13 décembre : Charles Feldman rencontra Spyros Skouras, président de la Fox, au Plaza Athénée de Paris. Ils discutèrent ensemble des exigences de Marilyn, à savoir, une rémunération plus importante (DiMaggio lui avait expliqué que c'était un signe de respect et de reconnaissance), elle voulait faire moins de films (Feldman l'avait convaincue que cela la rendrait plus rare et donc plus précieuse) et elle souhaitait pouvoir choisir les scénarios, les réalisateurs et les chefs opérateurs de tous ses films. Mais Zanuck aimant croire qu'il prenait seul les décisions, Skouras conseilla à Feldman de contacter directement Zanuck et de négocier avec lui.

Une fois le directeur de la Fox ayant donné son accord, Skouras se chargeait de présenter l'affaire au Conseil d'administration de la Fox, à New York.

Le dimanche 13 décembre, elle assista, en compagnie de Joe DiMaggio, à une soirée chez Bob Hope (,

,).

Le mercredi 23 décembre : elle partit, à 23h45, dans un avion de la Western Airlines, vol 440, sous le nom de Miss Norma

Dougherty pour San Francisco ().

DiMaggio l’attendait à San Francisco, pour y passer les fêtes de fin d’année en famille.

En dépit des éclats qui précédèrent leur mariage, Marilyn estima que l’amour et la loyauté de Joe l’emportaient sur sa jalousie. A ses yeux, il était son protecteur, son conseiller, son allié contre l’égocentrisme et l’intransigeance hollywoodiens, il était son « batteur », son « Giuseppe » admiré de tous, adoré par une famille unie et celui qui se tenait résolument à ses côtés.

Quelques jours avant le réveillon du nouvel an, la Fox informa Marilyn que le tournage de « Pink tights » commencerait le lundi 4 janvier 1954.

En décembre, Marilyn participa à la « Toys for tot campaign » sponsorisée par les US Marines Corps, afin de récolter des

jouets pour les enfants défavorisés (.