1953
Marilyn
emménagea dans un nouvel appartement situé au 882 North Doheny Drive à Beverly
Hills (
,
,
,
).
JANVIER:
Le jeudi
1er janvier, Marilyn assista à
la Cinémascope party, donnée au Cocoanut
Grove (
) de l'Ambassador Hotel
de Los Angeles. Donald O’Connor, son futur partenaire de
« There’s no business like show business », la journaliste Louella Parsons (
), le compositeur Cole
Porter (
,
) et Joe DiMaggio (
,
) assistèrent également à la soirée
(
,
,
).
Marilyn
et Joe firent un pacte : elle s'engageait à ne plus porter en publique ses
robes décolletées qui le gênaient tant, et il essayerait de se montrer plus
patient avec elle et plus poli avec Natasha
Lytess, pour qui il éprouvait toujours une antipathie égale sans doute à
celle qu’elle-même éprouvait à son égard.
Le
vendredi 2 janvier, essayage des costumes pour « Gentlemen prefer
blonds » (
,
).
Le mercredi 21 janvier : sortie de « Niagara » (
,
,
,
). Les critiques furent
partagées.
Les
gains du film seront de 6 millions $, pour un investissement au départ de 1,5
millions $, et ce malgré les menaces de boycott de certains groupes déclarant
que le film était indécent. Marilyn se révéla alors être l’une des grandes
attractions du pays.
Le
lundi 26 janvier, Marilyn reçut le prix de « L'actrice la plus populaire de
l'Arkansas » (
), remis par l'Académie des propriétaires de théâtres
indépendants d'Arkansas (
,
).
Elle
fit la couverture du magazine NAS (Naval Air Station) pour avoir été élue Miss
NAS 1952 (
,
,
).
FEVRIER:
Le lundi 9 février : sur les conseils de Grace McKee-Goddard, Gladys fut à nouveau hospitalisée,
dans une institution privée plus confortable, le Rockhaven Sanatorium, à
Verdugo City, district de Glendale. Marilyn payera 250$ par mois pour les frais
d'hospitalisation.
Le lundi 9 février : le magazine Photoplay organisa la remise du prix de « L’étoile qui est montée le plus
vite dans le ciel d’Hollywood en 1952 » (
), en l’honneur de Marilyn (
,
,
,
,
).
La
réception eut lieu dans le Crystal Room du Beverly Hills Hotel. Le
maître de cérémonie était ce soir-là Jerry Lewis.
Marilyn
était accompagnée de son ami le journaliste Sidney Skolsky (
). DiMaggio, voulant éviter les
apparitions en public, était absent.
Sa
jalousie le poussera même à faire des apparitions surprises sur les tournages
de Marilyn.
Elle
portait une robe en lamé or créée spécialement pour elle par William Travilla (
,
,
) et qu’elle arborait dans « Gentlemen prefer
blonds ». Elle fut le point de mire quand elle fit son entrée, vêtue de
cette robe « qui donnait l’impression d’avoir été peinte sur elle » (
,
), comme le rapporta le lendemain
la journaliste Florabel Muir dans son article « Florabel Muir
reporting » du 10 février paru dans le Los Angeles Mirror.
« Il suffit d’un mouvement du derrière pour que Marilyn Monroe vole la
vedette…Tous les invités se mirent à l’applaudir (tandis que) deux autres stars
du cinéma, Joan Crawford et Lana Turner, étaient à peine regardées. A côté de
Marilyn, toutes les autres paraissaient bien ternes ».
Le samedi
14 février : elle fit une
séance photo avec André De Dienes
(
,
), et assista, avec Sidney
Skolsky (
,
), au mariage de la journaliste
Sheila Graham (
,
,
).
Le jeudi 19 février : Marilyn se rendit chez Charles Feldman, afin de
discuter d'un éventuel contrat entre eux, l'agence de Feldman la représentant
et Feldman souhaitant devenir son agent. Mais le contrat ne fut pas signé ce
jour là. Néanmoins, Feldman continuera de travailler gratuitement pour elle, en
espérant qu'elle signerait un jour, le dit contrat.
MARS :
Le lundi 2 mars : une interview de
l’actrice Joan Crawford fut publiée dans l’article de l’Associated Press de Bob
Thomas, du Hollywood Citizen-News. Elle dénonçait publiquement le
« show grotesque » de Marilyn, rappelant que « le public aime
bien les personnalités féminines provocantes, mais qu’il aime bien aussi savoir
qu’en dessous, les actrices sont des dames….Les jeunes n’aiment pas
(Marilyn)…parce qu’ils n’aiment pas voir que l’on exploite le sexe. Et
n’oubliez pas les femmes. Elles ne traînent pas leur famille au cinéma si le
film ne convient pas à leur mari et à leurs enfants. »
Marilyn
choisit la chronique de Louella
Parsons dans le Herald Examinerpour
répondre à l’actrice Joan Crawford, qui
s’était déchaînée contre sa tenue
suggestive à la cérémonie des récompenses
de Photoplay, en désarmant avec calme son ennemie : « Ce qui
me blesse le plus dans ce qu’a dit Miss Crawford, c’est que je l’ai toujours
admirée d’être une mère si merveilleuse – d’avoir adopté quatre enfants et de
leur avoir donné un foyer. Je suis mieux placée que quiconque pour savoir ce
que ça signifie de ne pas avoir de maison quand on est petit ».
Une nouvelle fois Marilyn triompha en se servant,
avec finesse, des malheurs de son passé.
Le vendredi 6 mars : le tournage de
« Gentlemen prefer blonds » se termina.
Marilyn étudiait toujours avec Michael Tchekhov, qui l'aide à
préparer les scènes de son prochain film, « How to
marry a millionaire ». Tchekhov l’envoya également prendre des
cours d’art dramatique avec Lotte
Goslar, qui s'occupait du Turnabout
Theater à Hollywood.
Le mercredi 11 mars : début du
tournage de « How to marry a millionaire », réalisé par Jean Negulesco (
), avec Betty Grable et Lauren
Bacall (
,
,
).
Trois aventurières
mettaient en commun leurs fonds, louaient un appartement à Manhattan et
partaient à la chasse aux riches maris.
Le tournage débuta quelques jours seulement après
que Marilyn eut terminé « Gentlemen prefer blonds ».
La
Fox
était fière de son premier film en
Cinémascope, procédé censé évincer
la télévision, avec trois stars en tête
d’affiche.
Le
scénariste Nunnally Johnson
(
) précisa qu’il avait crée les
personnages en les adaptant à la personnalité des trois actrices.
Malgré
les efforts des studios pour « vendre » à la presse une guerre entre
Marilyn et Betty Grable, les deux actrices s’entendirent fort bien.
Au
départ Marilyn revendiqua le rôle de Loco, attribué à Betty Grable car elle
n’aimait pas son propre personnage, Pola, affublée de lunettes (
,
). Jean Negulesco, le
réalisateur, la persuada d’accepter, faisant valoir que c’était le
meilleur rôle. Et il avait raison : la drôlerie engendrée par la myopie
valut à Marilyn des critiques positives sur ses talents comiques.
Pourtant
elle ne considérait pas son interprétation comme l’une des meilleures.
Sur
le tournage, Jean Negulesco, exaspéré par les interventions incessantes de
Natasha Lytess, perdit patience et la renvoya, le
lundi 13 avril. Le lendemain, Marilyn ne se présenta pas sur le
plateau, prétextant une bronchite. Charles Feldman, l’agent de Marilyn, annonça
qu'elle ne pouvait tourner sans son professeur d’art dramatique, et Natasha
Lytess fut réengagée.
Jean
Negulesco fit partie du petit groupe de réalisateurs qui refusèrent de
commenter en public les problèmes de tournage avec Marilyn.
Courant
mars, elle reçut le prix de « La
meilleure jeune personnalité du box-office »(
) par le magazine Redbook
(
,
,
). Dean Martin et Jerry Lewis
participèrent à cette soirée
Elle
se retrouva face à sa solitude quand Joe DiMaggio se mit à voyager de plus en
plus pour affaires. Elle s’était habituée à ses critiques paternalistes et à
son côté protecteur légèrement condescendant, et son absence semblait faire
renaître le sentiment d’abandon qu’elle avait connu auparavant (dans sa
jeunesse et quand Jim Dougherty
était parti à la guerre).
Marilyn
se tourna alors vers son substitut de père, son ami Sidney Skolsky, pourvoyeur
de réconfort et d’amitié.
AVRIL
Le
samedi 11 avril,
essayage des costumes pour
« River of no return » (« Rivière sans retour »):
.
Le
jeudi 16 avril,
elle reçut le prix « Halo for
a saintly sinner » (
) pour son
aide dans la fourniture de lait aux enfants scolarisés
MAI : elle termina le tournage de « How to marry a
millionaire ».
DiMaggio
souhaitait toujours qu'elle renonce à son métier, mais puisqu'elle refusait de
quitter le cinéma, il faisait tout ce qu'il pouvait pour l'aider et la
conseiller. Le salaire de Marilyn passa à 1 250$ par semaine. Cette somme était
bien insignifiante en regard du succès de « Niagara ».
Pour
DiMaggio, Lloyd Wright, le
nouvel avocat de Marilyn et Charles Feldman, son agent, il ne faisait pas de
doutes que son contrat avec la Fox devait être renégocié. A cette époque,
Feldman n'était toujours pas payé pour la représenter, car l'actuel contrat
qu'elle avait, avait été négocié par Johnny
Hyde et la commission due à l'agent sur chaque salaire de Marilyn,
continuait à être versée à la William
Morris Agency.
Le
mercredi 13 mai,
Marilyn assista à la soirée
d’anniversaire du journaliste Walter
Winchell, au Ciro’s
(
,
,
,
,
;
,
).
A
cette soirée assistèrent de nombreuses personnalités, dont Betty Grable (
,
,
), Jane Russell, Jimmy McHugh (
,
), les journalistes Sheila
Graham (
,
), Louella Parsons (
,
,
,
), Darryl Zanuck et Joe Schenck (
,
).
Le mercredi
20 mai,
elle participa au Parsons Radio Show (
,
). Louella Parsons lui
avait rendu visite sur le
tournage de « Gentlemen prefer blonds » :
.
JUIN :
Le
samedi 6 juin, essayage
des costumes pour le film « River of no return » (
,
).
Le
lundi 8 juin :
nouvel essayage des costumes
pour « River of no return » (
).
La
Fox lui avait proposé le rôle d'une chanteuse de saloon dans ce western.
Un
fermier, ancien prisonnier, retrouvait le petit garçon qu’il avait perdu,
vivant avec une chanteuse dans un camp de mineurs. Trompé par la cupidité de
son petit ami, le trio (Marilyn, Robert Mitchum et le petit Tommy Rettig (
,
,
))
finissait au milieu d’un
paysage magnifique (les montagnes Rocheuses) où il devait
combattre les
dangereux rapides de la rivière qui donnait son titre au film,
une bande
d’Indiens avides de compter un nouveau scalp de Blanc, un lynx
affamé et des chercheuurs d’or qui surgissaient de nulle
part et qui les menaçaient avec leurs
fusils. Après avoir descendu tant bien que mal la
dernière partie de la rivière
sur un fragile radeau, ils arrivaient en ville où ils
étaient confrontés à une
dernière fusillade dont ils se sortaient sains et saufs avant de
fonder une
heureuse petite famille.
C’était
le vingt-deuxième film de Marilyn et son cinquième grand rôle.
Mais
elle se plaignit auprès de la Fox de cette histoire qui n’allait pas. Bien
qu’elle s’y opposât, elle dut se plier aux clauses de son contrat et se lança à
fond dans toutes les répétitions musicales.
Pour
le rôle de Kay, elle devait chanter quatre chansons : une
chanson
sentimentale populaire « One silver dollar », une
chanson leste
« I’m gonna file my claim », une chanson
pour amuser le garçon
« Down in the meadow », et la chanson qui donna
son titre au film « River of no return » :
.
Un
autre problème du film était le choix du réalisateur, Otto Preminger (
,
).
Celui-ci
avait la réputation de se comporter en juge et en bourreau à l’égard des
comédiens et des techniciens, un homme autoritaire qui pouvait faire pleurer le
plus blindé des acteurs.
Si
Marilyn n’était pas enchantée de tourner ce film, pour Preminger ce n’était pas
du tout le genre de film dans lequel il se sentait culturellement à l’aise et
son humeur s’en ressentit dès le début du tournage.
Le
mercredi 17 juin,
une soirée fut donnée pour l’anniversaire de Charles Coburn (
,
,
,
), à laquelle assistaient
également Jane Russell et Ronald Reagan,
alors acteur
Le
Masquers Rib & Roast Dinner eut lieu au Beverly Hills Hotel.
Elle
donna ensuite une interview au journaliste Earl Wilson (
,
,
).
Le vendredi 26 juin : pendant la campagne publicitaire de
« Gentlemen prefer blonds », elle marqua ses empreintes dans le ciment (
), avec
Jane Russell, devant le Grauman’s
Chinese Theater, au 6774 Hollywood Boulevard, faisant suite à une tradition
créée par Mary Pickford et Douglas Fairbanks dans les années 20 (
,
,
,
,
,
).
DiMaggio
n’y assista pas mais la rejoignit au restaurant Chasen’s (
,
,
).
JUILLET :
Le
mercredi 8 juillet : à l’occasion de la sortie de
« Gentlemen prefer blonds »,
Marilyn reçut le prix de «
The best friend a diamond ever had » (« La meilleure amie des diamants »)
(
) par l’Académie de joaillerie (
,
,
,
,
).
Le
samedi 11 juillet, elle fit des achats au magasin Beverly Silks and Woolens :
.
Le mercredi 15 juillet : sortie de « Gentlemen prefer blonds » (
;
,
,
,
,
,
,
,
).
Darryl
Zanuck, le directeur de la Fox réfuta un article de Dorothy Kilgallen, dans
lequel la journaliste new-yorkaise écrivait que Marilyn ne chantait pas elle-même
dans « Gentlemen prefer blonds », en envoyant un démenti sous serment.
A
partir de ce moment là, Dorothy Kilgallen se répandit en louanges sur les
talents de chanteuse de Marilyn.
Louella
Parsons, journaliste et chroniqueuse au Herald
Examiner, grande alliée de Marilyn,
prit fait et cause pour elle, afin de jeter un voile sur les rumeurs et
donner, en général, un tour positif à des événements peu flatteurs à l’origine.
Le
samedi 25 juillet :
elle partit pour le Canada, pour
le tournage de « River
of no return » :
.
Elle
fit une escale à Vancouver (
,
), avant de se rendre à Jasper
(
,
,
,
).
AOUT:
Début
du tournage de « River of no return » au Canada. Marilyn logea au Banff Springs Hotel (
,
).
Les
prises de vue eurent lieu dans les parcs nationaux de Banff et de Jasper, dans
l'Alberta, au cœur des montagnes rocheuses canadiennes (
,
,
,
,
;
).
Le
tournage fut physiquement très éprouvant pour Marilyn : les exigences
physiques qui lui étaient imposées en extérieur comme en studio (elle devait se
battre contre des rapides réels et simulés), n’aidèrent pas non plus à calmer
la tension qui régnait sur le plateau. On exigea beaucoup d’elle durant ce
tournage et jamais on ne l’entendit se plaindre. Elle n’ignorait pas les
contraintes du cinéma, et une fois sur le plateau, elle se comportait en
véritable professionnelle (
,
,
,
,
,
,
,
,
,
,
).
Elle
entra en conflit avec le réalisateur Otto Preminger. Celui-ci lui fit
clairement comprendre qu’il travaillait sur ce film uniquement parce qu’il en
était redevable par contrat avec la Fox. Darryl Zanuck lui avait fait miroiter
la technologie du nouveau Cinémascope.
Preminger
était lui aussi très irrité par l’omniprésence de Natasha Lytess (
,
,
) et réussit à
la suspendre.
Marilyn
appela Feldman pour régler au plus vite la situation. Celui-ci contacta Zanuck,
qui sachant pertinemment que Marilyn était la valeur qui montait, la soutint
contre Preminger, qui dû alors accepter la présence de Natasha Lytess sur le
plateau.
Preminger
insista pour que ses vedettes fassent elles-mêmes leurs cascades, ce qui ne fut
pas sans conséquences pour Marilyn qui resta coincée avec Robert Mitchum, son partenaire,
dans les rapides d’où il fallut les secourir.
Le mercredi 19 août : Marilyn se blessa à
la cheville en tombant du radeau sur lequel elle se tenait pour le tournage.
Un
médecin local diagnostiqua une possible entorse et les médecins du studio ne
virent là rien de sérieux, mais Marilyn insista pour porter un plâtre, et
pendant quelques jours, elle boitilla sur ses béquilles, posant pour la presse
(
,
,
;
,
,
,
).
La
prestation de Marilyn fut d’autant plus remarquable qu’on ne lui permit que
très rarement de disposer d’un moment de tranquillité, que ce soit au Canada ou
aux studios de la Fox à Los Angeles.
Les
attachés de presse avaient organisé un véritable ballet de journalistes pour
récolter d’innombrables interviews ; Zanuck ou l’un de ses sbires lui
téléphonait quotidiennement pour lui faire part des récriminations de Preminger
contre Natasha Lytess.
Les
deux dernières semaines de tournage, DiMaggio arriva, accompagné de son ami
new-yorkais, George Solotaire.
Pendant
que Marilyn tournait, Joe allait à la chasse ou à la pêche, puis l’attendait dans
leur bungalow à Jasper (Alberta) (un de ces Becker’s Bungalows où toute
l’équipe du film avait trouvé à se loger) ou au Mount Royal Hotel à Banff
lorsque la production émigra vers un nouveau décor (
,
,
,
).
DiMaggio
initia Marilyn au golf :
.
Ce
fut son ami Allan Whitey Snyder
(
,
) qui la maquilla sur le
tournage et la coiffeuse Gladys
Rasmussen qui la coiffa (
,
).
Les
photographes John Florea (
,
) et John Vachon (
,
,
,
) la photographièrent durant le
tournage.
Marilyn
commença à se sentir frustrée des rôles qu’on lui attribuait et des maigres
sommes d’argent qu’elle gagnait, comparées au succès de ses films.
Durant
cet été là, la RCA vendit, en trois semaines seulement, plus de 75 000
disques de « I’m gonna file my claim », chanson que Marilyn interprétait
dans « River of no return ».
Fin août : le tournage des extérieurs canadiens s’acheva (
,
,
,
,
,
).
SEPTEMBRE :
Le mardi 1er septembre : Marilyn quitta Seattle (
) pour Los
Angeles (
,
) : elle devait encore
tourner les scènes d’intérieur dans les studios de la Fox.
A
son arrivée à l’aéroport, un essaim de plus de cent reporters et photographes
se bousculèrent pour l’approcher, la mitrailler de flashs, lui poser mille
questions en vociférant et pour l’applaudir.
Au
retour du tournage, à Hollywood, DiMaggio s’installa chez Marilyn au 882 North Doheny Drive.
Durant
le tournage elle reçut la visite de son amie l’actrice Shelley Winters (
,
).
Courant
septembre,
elle participa à un gala organisé par l'acteur Danny Thomas (
,
) pour la création du Jude's
Hospital, à Memphis, Tennessee. Le gala eut lieu au Hollywood Bowl et Jane
Russell,