CursumPerficio

Ici s'achève mon chemin...

1953

Marilyn emménagea dans un nouvel appartement situé au 882 North Doheny Drive à Beverly Hills (,,,).

JANVIER:

Le jeudi 1^er janvier, Marilyn assista à la Cinémascope party, donnée au Cocoanut Grove () de l'Ambassador Hotel de Los Angeles. Donald O’Connor, son futur partenaire de « There’s no business like show business », la journaliste Louella Parsons (), le compositeur Cole Porter (,) et Joe DiMaggio (,) assistèrent également à la soirée (,,).

Marilyn et Joe firent un pacte : elle s'engageait à ne plus porter en publique ses robes décolletées qui le gênaient tant, et il essayerait de se montrer plus patient avec elle et plus poli avec Natasha Lytess, pour qui il éprouvait toujours une antipathie égale sans doute à celle qu’elle-même éprouvait à son égard.

Le vendredi 2 janvier, essayage des costumes pour « Gentlemen prefer blonds » (,).

Le mercredi 21 janvier : sortie de « Niagara » (,,,). Les critiques furent partagées.

Les gains du film seront de 6 millions $, pour un investissement au départ de 1,5 millions $, et ce malgré les menaces de boycott de certains groupes déclarant que le film était indécent. Marilyn se révéla alors être l’une des grandes attractions du pays.

Le lundi 26 janvier, Marilyn reçut le prix de « L'actrice la plus populaire de l'Arkansas » (), remis par l'Académie des propriétaires de théâtres indépendants d'Arkansas (,).

Elle fit la couverture du magazine NAS (Naval Air Station) pour avoir été élue Miss NAS 1952 (,,).

FEVRIER:

Le lundi 9 février : sur les conseils de Grace McKee-Goddard, Gladys fut à nouveau hospitalisée, dans une institution privée plus confortable, le Rockhaven Sanatorium, à Verdugo City, district de Glendale. Marilyn payera 250$ par mois pour les frais d'hospitalisation.

Le lundi 9 février : le magazine Photoplay organisa la remise du prix de « L’étoile qui est montée le plus vite dans le ciel d’Hollywood en 1952 » (), en l’honneur de Marilyn (,,,,).

La réception eut lieu dans le Crystal Room du Beverly Hills Hotel. Le maître de cérémonie était ce soir-là Jerry Lewis.

Marilyn était accompagnée de son ami le journaliste Sidney Skolsky (). DiMaggio, voulant éviter les apparitions en public, était absent.

Sa jalousie le poussera même à faire des apparitions surprises sur les tournages de Marilyn.

Elle portait une robe en lamé or créée spécialement pour elle par William Travilla (,,) et qu’elle arborait dans « Gentlemen prefer blonds ». Elle fut le point de mire quand elle fit son entrée, vêtue de cette robe « qui donnait l’impression d’avoir été peinte sur elle » (,), comme le rapporta le lendemain la journaliste Florabel Muir dans son article « Florabel Muir reporting » du 10 février paru dans le Los Angeles Mirror. « Il suffit d’un mouvement du derrière pour que Marilyn Monroe vole la vedette…Tous les invités se mirent à l’applaudir (tandis que) deux autres stars du cinéma, Joan Crawford et Lana Turner, étaient à peine regardées. A côté de Marilyn, toutes les autres paraissaient bien ternes ».

Le samedi 14 février : elle fit une séance photo avec André De Dienes (,), et assista, avec Sidney Skolsky (,), au mariage de la journaliste Sheila Graham (,,).

Le jeudi 19 février : Marilyn se rendit chez Charles Feldman, afin de discuter d'un éventuel contrat entre eux, l'agence de Feldman la représentant et Feldman souhaitant devenir son agent. Mais le contrat ne fut pas signé ce jour là. Néanmoins, Feldman continuera de travailler gratuitement pour elle, en espérant qu'elle signerait un jour, le dit contrat.

MARS :

Le lundi 2 mars : une interview de l’actrice Joan Crawford fut publiée dans l’article de l’Associated Press de Bob Thomas, du Hollywood Citizen-News. Elle dénonçait publiquement le « show grotesque » de Marilyn, rappelant que « le public aime bien les personnalités féminines provocantes, mais qu’il aime bien aussi savoir qu’en dessous, les actrices sont des dames….Les jeunes n’aiment pas (Marilyn)…parce qu’ils n’aiment pas voir que l’on exploite le sexe. Et n’oubliez pas les femmes. Elles ne traînent pas leur famille au cinéma si le film ne convient pas à leur mari et à leurs enfants. »

Marilyn choisit la chronique de Louella Parsons dans le Herald Examinerpour répondre à l’actrice Joan Crawford, qui s’était déchaînée contre sa tenue suggestive à la cérémonie des récompenses de Photoplay, en désarmant avec calme son ennemie : « Ce qui me blesse le plus dans ce qu’a dit Miss Crawford, c’est que je l’ai toujours admirée d’être une mère si merveilleuse – d’avoir adopté quatre enfants et de leur avoir donné un foyer. Je suis mieux placée que quiconque pour savoir ce que ça signifie de ne pas avoir de maison quand on est petit ».

Une nouvelle fois Marilyn triompha en se servant, avec finesse, des malheurs de son passé.

Le vendredi 6 mars : le tournage de « Gentlemen prefer blonds » se termina.

Marilyn étudiait toujours avec Michael Tchekhov, qui l'aide à préparer les scènes de son prochain film, « How to marry a millionaire ». Tchekhov l’envoya également prendre des cours d’art dramatique avec Lotte Goslar, qui s'occupait du Turnabout Theater à Hollywood.

Le mercredi 11 mars : début du tournage de « How to marry a millionaire », réalisé par Jean Negulesco (), avec Betty Grable et Lauren Bacall (,,).

Trois aventurières mettaient en commun leurs fonds, louaient un appartement à Manhattan et partaient à la chasse aux riches maris.

Le tournage débuta quelques jours seulement après que Marilyn eut terminé « Gentlemen prefer blonds ».

La Fox était fière de son premier film en Cinémascope, procédé censé évincer la télévision, avec trois stars en tête d’affiche.

Le scénariste Nunnally Johnson () précisa qu’il avait crée les personnages en les adaptant à la personnalité des trois actrices.

Malgré les efforts des studios pour « vendre » à la presse une guerre entre Marilyn et Betty Grable, les deux actrices s’entendirent fort bien.

Au départ Marilyn revendiqua le rôle de Loco, attribué à Betty Grable car elle n’aimait pas son propre personnage, Pola, affublée de lunettes (,). Jean Negulesco, le réalisateur, la persuada d’accepter, faisant valoir que c’était le meilleur rôle. Et il avait raison : la drôlerie engendrée par la myopie valut à Marilyn des critiques positives sur ses talents comiques.

Pourtant elle ne considérait pas son interprétation comme l’une des meilleures.

Sur le tournage, Jean Negulesco, exaspéré par les interventions incessantes de Natasha Lytess, perdit patience et la renvoya, le lundi 13 avril. Le lendemain, Marilyn ne se présenta pas sur le plateau, prétextant une bronchite. Charles Feldman, l’agent de Marilyn, annonça qu'elle ne pouvait tourner sans son professeur d’art dramatique, et Natasha Lytess fut réengagée.

Jean Negulesco fit partie du petit groupe de réalisateurs qui refusèrent de commenter en public les problèmes de tournage avec Marilyn.

Courant mars, elle reçut le prix de « La meilleure jeune personnalité du box-office »() par le magazine Redbook

(,,). Dean Martin et Jerry Lewis participèrent à cette soirée

(,).

Elle se retrouva face à sa solitude quand Joe DiMaggio se mit à voyager de plus en plus pour affaires. Elle s’était habituée à ses critiques paternalistes et à son côté protecteur légèrement condescendant, et son absence semblait faire renaître le sentiment d’abandon qu’elle avait connu auparavant (dans sa jeunesse et quand Jim Dougherty était parti à la guerre).

Marilyn se tourna alors vers son substitut de père, son ami Sidney Skolsky, pourvoyeur de réconfort et d’amitié.

AVRIL

Le samedi 11 avril, essayage des costumes pour « River of no return » (« Rivière sans retour »):.

Le jeudi 16 avril, elle reçut le prix « Halo for a saintly sinner » () pour son aide dans la fourniture de lait aux enfants scolarisés

().

MAI : elle termina le tournage de « How to marry a millionaire ».

DiMaggio souhaitait toujours qu'elle renonce à son métier, mais puisqu'elle refusait de quitter le cinéma, il faisait tout ce qu'il pouvait pour l'aider et la conseiller. Le salaire de Marilyn passa à 1 250$ par semaine. Cette somme était bien insignifiante en regard du succès de « Niagara ».

Pour DiMaggio, Lloyd Wright, le nouvel avocat de Marilyn et Charles Feldman, son agent, il ne faisait pas de doutes que son contrat avec la Fox devait être renégocié. A cette époque, Feldman n'était toujours pas payé pour la représenter, car l'actuel contrat qu'elle avait, avait été négocié par Johnny Hyde et la commission due à l'agent sur chaque salaire de Marilyn, continuait à être versée à la William Morris Agency.

Le mercredi 13 mai, Marilyn assista à la soirée d’anniversaire du journaliste Walter Winchell, au Ciro’s (,,,,;,).

A cette soirée assistèrent de nombreuses personnalités, dont Betty Grable (,,), Jane Russell, Jimmy McHugh (,), les journalistes Sheila Graham (,), Louella Parsons (,,,), Darryl Zanuck et Joe Schenck (,).

Le mercredi 20 mai, elle participa au Parsons Radio Show (,). Louella Parsons lui avait rendu visite sur le tournage de « Gentlemen prefer blonds » :.

JUIN :

Le samedi 6 juin, essayage des costumes pour le film « River of no return » (,).

Le lundi 8 juin : nouvel essayage des costumes pour « River of no return » ().

La Fox lui avait proposé le rôle d'une chanteuse de saloon dans ce western.

Un fermier, ancien prisonnier, retrouvait le petit garçon qu’il avait perdu, vivant avec une chanteuse dans un camp de mineurs. Trompé par la cupidité de son petit ami, le trio (Marilyn, Robert Mitchum et le petit Tommy Rettig (,,)) finissait au milieu d’un paysage magnifique (les montagnes Rocheuses) où il devait combattre les dangereux rapides de la rivière qui donnait son titre au film, une bande d’Indiens avides de compter un nouveau scalp de Blanc, un lynx affamé et des chercheuurs d’or qui surgissaient de nulle part et qui les menaçaient avec leurs fusils. Après avoir descendu tant bien que mal la dernière partie de la rivière sur un fragile radeau, ils arrivaient en ville où ils étaient confrontés à une dernière fusillade dont ils se sortaient sains et saufs avant de fonder une heureuse petite famille.

C’était le vingt-deuxième film de Marilyn et son cinquième grand rôle.

Mais elle se plaignit auprès de la Fox de cette histoire qui n’allait pas. Bien qu’elle s’y opposât, elle dut se plier aux clauses de son contrat et se lança à fond dans toutes les répétitions musicales.

Pour le rôle de Kay, elle devait chanter quatre chansons : une chanson sentimentale populaire « One silver dollar », une chanson leste « I’m gonna file my claim », une chanson pour amuser le garçon « Down in the meadow », et la chanson qui donna son titre au film « River of no return » :.

Un autre problème du film était le choix du réalisateur, Otto Preminger (,).

Celui-ci avait la réputation de se comporter en juge et en bourreau à l’égard des comédiens et des techniciens, un homme autoritaire qui pouvait faire pleurer le plus blindé des acteurs.

Si Marilyn n’était pas enchantée de tourner ce film, pour Preminger ce n’était pas du tout le genre de film dans lequel il se sentait culturellement à l’aise et son humeur s’en ressentit dès le début du tournage.

Le mercredi 17 juin, une soirée fut donnée pour l’anniversaire de Charles Coburn (,,,), à laquelle assistaient également Jane Russell et Ronald Reagan, alors acteur

(,).

Le Masquers Rib & Roast Dinner eut lieu au Beverly Hills Hotel.

Elle donna ensuite une interview au journaliste Earl Wilson (,,).

Le vendredi 26 juin : pendant la campagne publicitaire de « Gentlemen prefer blonds », elle marqua ses empreintes dans le ciment (), avec Jane Russell, devant le Grauman’s Chinese Theater, au 6774 Hollywood Boulevard, faisant suite à une tradition créée par Mary Pickford et Douglas Fairbanks dans les années 20 (,,,,,).

DiMaggio n’y assista pas mais la rejoignit au restaurant Chasen’s (,,).

JUILLET :

Le mercredi 8 juillet : à l’occasion de la sortie de « Gentlemen prefer blonds », Marilyn reçut le prix de « The best friend a diamond ever had » (« La meilleure amie des diamants ») () par l’Académie de joaillerie (,,,,).

Le samedi 11 juillet, elle fit des achats au magasin Beverly Silks and Woolens :.

Le mercredi 15 juillet : sortie de « Gentlemen prefer blonds » (;,,,,,,,).

Darryl Zanuck, le directeur de la Fox réfuta un article de Dorothy Kilgallen, dans lequel la journaliste new-yorkaise écrivait que Marilyn ne chantait pas elle-même dans « Gentlemen prefer blonds », en envoyant un démenti sous serment.

A partir de ce moment là, Dorothy Kilgallen se répandit en louanges sur les talents de chanteuse de Marilyn.

Louella Parsons, journaliste et chroniqueuse au Herald Examiner, grande alliée de Marilyn, prit fait et cause pour elle, afin de jeter un voile sur les rumeurs et donner, en général, un tour positif à des événements peu flatteurs à l’origine.

Le samedi 25 juillet : elle partit pour le Canada, pour le tournage de « River of no return » :.

Elle fit une escale à Vancouver (,), avant de se rendre à Jasper (,,,).

AOUT:

Début du tournage de « River of no return » au Canada. Marilyn logea au Banff Springs Hotel (,).

Les prises de vue eurent lieu dans les parcs nationaux de Banff et de Jasper, dans l'Alberta, au cœur des montagnes rocheuses canadiennes (,,,,;).

Le tournage fut physiquement très éprouvant pour Marilyn : les exigences physiques qui lui étaient imposées en extérieur comme en studio (elle devait se battre contre des rapides réels et simulés), n’aidèrent pas non plus à calmer la tension qui régnait sur le plateau. On exigea beaucoup d’elle durant ce tournage et jamais on ne l’entendit se plaindre. Elle n’ignorait pas les contraintes du cinéma, et une fois sur le plateau, elle se comportait en véritable professionnelle (,,,,,,,,,,).

Elle entra en conflit avec le réalisateur Otto Preminger. Celui-ci lui fit clairement comprendre qu’il travaillait sur ce film uniquement parce qu’il en était redevable par contrat avec la Fox. Darryl Zanuck lui avait fait miroiter la technologie du nouveau Cinémascope.

Preminger était lui aussi très irrité par l’omniprésence de Natasha Lytess (,,) et réussit à la suspendre.

Marilyn appela Feldman pour régler au plus vite la situation. Celui-ci contacta Zanuck, qui sachant pertinemment que Marilyn était la valeur qui montait, la soutint contre Preminger, qui dû alors accepter la présence de Natasha Lytess sur le plateau.

Preminger insista pour que ses vedettes fassent elles-mêmes leurs cascades, ce qui ne fut pas sans conséquences pour Marilyn qui resta coincée avec Robert Mitchum, son partenaire, dans les rapides d’où il fallut les secourir.

Le mercredi 19 août : Marilyn se blessa à la cheville en tombant du radeau sur lequel elle se tenait pour le tournage.

Un médecin local diagnostiqua une possible entorse et les médecins du studio ne virent là rien de sérieux, mais Marilyn insista pour porter un plâtre, et pendant quelques jours, elle boitilla sur ses béquilles, posant pour la presse (,,;,,,).

La prestation de Marilyn fut d’autant plus remarquable qu’on ne lui permit que très rarement de disposer d’un moment de tranquillité, que ce soit au Canada ou aux studios de la Fox à Los Angeles.

Les attachés de presse avaient organisé un véritable ballet de journalistes pour récolter d’innombrables interviews ; Zanuck ou l’un de ses sbires lui téléphonait quotidiennement pour lui faire part des récriminations de Preminger contre Natasha Lytess.

Les deux dernières semaines de tournage, DiMaggio arriva, accompagné de son ami new-yorkais, George Solotaire.

Pendant que Marilyn tournait, Joe allait à la chasse ou à la pêche, puis l’attendait dans leur bungalow à Jasper (Alberta) (un de ces Becker’s Bungalows où toute l’équipe du film avait trouvé à se loger) ou au Mount Royal Hotel à Banff lorsque la production émigra vers un nouveau décor (,,,).

DiMaggio initia Marilyn au golf :.

Ce fut son ami Allan Whitey Snyder (,) qui la maquilla sur le tournage et la coiffeuse Gladys Rasmussen qui la coiffa (,).

Les photographes John Florea (,) et John Vachon (,,,) la photographièrent durant le tournage.

Marilyn commença à se sentir frustrée des rôles qu’on lui attribuait et des maigres sommes d’argent qu’elle gagnait, comparées au succès de ses films.

Durant cet été là, la RCA vendit, en trois semaines seulement, plus de 75 000 disques de « I’m gonna file my claim », chanson que Marilyn interprétait dans « River of no return ».

Fin août : le tournage des extérieurs canadiens s’acheva (,,,,,).

SEPTEMBRE :

Le mardi 1^er septembre : Marilyn quitta Seattle () pour Los Angeles (,) : elle devait encore tourner les scènes d’intérieur dans les studios de la Fox.

A son arrivée à l’aéroport, un essaim de plus de cent reporters et photographes se bousculèrent pour l’approcher, la mitrailler de flashs, lui poser mille questions en vociférant et pour l’applaudir.

Au retour du tournage, à Hollywood, DiMaggio s’installa chez Marilyn au 882 North Doheny Drive.

Durant le tournage elle reçut la visite de son amie l’actrice Shelley Winters (,).

Courant septembre, elle participa à un gala organisé par l'acteur Danny Thomas (,) pour la création du Jude's Hospital, à Memphis, Tennessee. Le gala eut lieu au Hollywood Bowl et Jane Russell,