Ici s'achève mon chemin...
Catalina Island
L'île de Catalina est située à 27 miles du rivage dans San Pedro Bay (dans la baie de Los Angeles)
.
En 1919, le magnat du chewing-gum William Wrigley fit de cette île une station balnéaire, avec un grand casino, et des activités de loisir comme la pêche en haute mer.
Très fréquentée dans les années 30, Catalina ne connaissait plus en 1943 le même essor et sa population ne comptait à l'année que quelques centaines de retraités.
Elle était reliée au continent par ferry, hélicoptère ou goélette, et la seule ville était Avalon; le reste de l'île (peuplé de bisons errants et de chèvres) offrait le spectacle de ce que devait être la Californie sauvage il y a deux siècles, avec ses montagnes, ses canyons et ses criques sauvages.
Malgré son isolement, Catalina avait été élue par des magnats du cinéma comme Cecil B.DeMille, Joseph Schenck, Louis B.Mayer et Samuel Goldwyn pour y implanter la première salle de projection équipée pour les films parlants. Ils accostaient là, sur leurs yachts luxueux, pour mener à bien leurs divers projets.
Durant la seconde guerre mondiale, elle fut interdite au public, et transformée en camp d'entraînement militaire.
L'hôtel Ste Catherine (d'où est tiré le nom de l'île) devint une école hôtelière; le Yacht Club abrita des salles de classe; la Garde Côtière s'entraîna à Two Harbors; l'Office of Strategic Services (ancêtre de la CIA) s'installa à Toyon Bay; les transmissions édifièrent des postes de radar à Camp Cactus.
Lien avec Marilyn
Le corps de la Marine marchande, auquel était affecté Jim Dougherty, avait ses quartiers généraux à Avalon. C'était là que les recrues s'entraînaient, escaladant les falaises et les sommets, crapahutant à travers les sous-bois touffus, en vue d'affronter un environnement encore plus hostile de l'autre côté de l'Atlantique. Jim étant considéré comme un membre permanent, avait été autorisé à vivre avec sa femme; ils s'y installèrent de l'été 1943 au printemps 1944.
Leur appartement surplombait la baie et la Wrigley House.
Norma Jeane promenait son chien, Muggsie (
), près du terrain de
base-ball (devenu depuis un terrain de golf). Elle visita la volière, toute
proche et fit des promenades à cheval, aux Catalina Stables.
Photos
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