Ici s'achève mon chemin...
COHN Harry
Date de naissance : 23 juillet 1891, à New York.
Date de décès : 27 février 1958, à Phoenix, Arizona.
Portrait :
,
Exercice : directeur de la Columbia.
Histoire
Fils d'un tailleur allemand, il fut d'abord conducteur de tramway, puis chanteur de music-hall.
Début années 20 il créa avec Joe Brandt et son frère Jack, un studio de cinéma qui prit le nom de Columbia en 1924.
Après d'âpres luttes internes, il réussit à prendre le contrôle total du studio et devint le nabab le plus puissant d'Hollywood.
Il était généralement détesté pour son inflexibilité et sa grossièreté, mais il était passé maître dans l'art de découvrir de nouveaux talents et de les utiliser pour faire de la Columbia l'un des studios les plus puissants d'Hollywood.
La Columbia avait la réputation de produire en grande quantité des films de série B mais son niveau remonta quand Cohn donna sa chance à Frank Capra, dans les années 30.
Réputé impitoyable, détesté par son entourage, Cohn avait au
moins le mérite d'avoir découvert une danseuse appelée Margarita Cansino, pour
en faire une reine de beauté appelée Rita
Hayworth : 
.
Dans les années 40, elle fut leur principale attraction.
Pendant les années 50 il
travailla avec les plus grands réalisateurs et lança les carrières de Kim
Novak, Judy Holliday (
), Jack
Lemmon et d'autres.
Lien avec Marilyn :
Ce fut Joe Schenck, de la Fox, ami et compagnon de poker de Cohn, qui lui présenta Marilyn; ce fut grâce à Schenck que Marilyn signa un contrat de six mois, assorti de 125$ par semaine, à partir du 9 mars 1948.
Avant de l'engager pour le film « Ladies of the chorus » en 1948, il fit auditionner ses talents de chanteuse, dans son bureau avec Fred Karger au piano. Marilyn obtint le rôle mais Cohn, ne fut pas convaincu par son jeu et ne renouvela pas son contrat.
La majorité des biographes affirment que son départ n'avait rien à voir avec ses talents d'actrice, mais lié au fait qu'elle avait décliné une invitation de Cohn en tête à tête sur son yacht, ancré au large de l'île de Catalina, pour un week-end. Marilyn aurait répondu qu'elle acceptait l'invitation si la femme de Cohn les accompagnait.
Des années plus tard Marilyn lui rappela l'incident avec humour, en lui envoyant une photo dédicacée du film « Gentlemen prefer blonds » (1953) sur laquelle elle avait écrit : « A mon immense bienfaiteur, Harry Cohn. ».
Son personnage inspira plusieurs films : « Les fous du
roi » (1949), « Comment l'esprit vient aux femmes » (1950), « Le
grand couteau » (1955), « Le parrain » (1972).
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