Date de naissance : 17 novembre 1919, Levin, Nouvelle Zélande.
Histoire photographe amateur, il travailla dans une boutique d'appareils photos à l'âge de 16 ans.
Il commença sa carrière en 1939, en tant que photographe de combat pour le gouvernement australien, couvrant les actions au Moyen Orient, en Afrique du Nord et en Grèce. Il fut capturé par les forces du maréchal allemand E.Rommel, mais s'échappa 10 jours plus tard.
Il photographia de nombreux évenements pendant la Seconde Guerre Mondiale. Il couvrit la guerre sur le front italien et les invasions alliées en France et dans le Pacifique. En Nouvelle Guinée, il marcha près de 500km avec les forces alliées, une épreuve qu'il décrira plus tard dans son livre "Guerre en Nouvelle Guinée". Ce fut là qu'il prit ce qui est probablement son cliché le plus connu en décembre 1942; elle montre un soldat australien aveugle, pieds nus, les yeux bandés, guidé dans un coin perdu par un homme d'une tribu vêtu d'habits
traditionnels (). Cette photo lui permit d'être embauché par le magazine Life l'année suivante, en 1943.
Il était avec les forces américaines lors de la bataille des Ardennes en 1944 et fut blessé par une grenade lors de la traversée d'une rivière en Allemagne.