Histoire
Ses parents Abraham et Bertha avaient émigré en 1921aux Etats-Unis de Pologne et de Hongrie.
Gary a grandi avec sa soeur Stella (1930)
dans un quartier de la classe ouvrière à
prédominance juive du Bronx, New York, où son père
travaillait le cuir dans l'industrie textile, et sa mère
faisait des cravates
().
Il fut diplômé du lycée en 1946 et entra dans la US Army Air Force.
Il retourna à New York en 1947
et étudia la peinture au City College de New York, et
la peinture et la photographie à l'université de
Columbia, également à New York en 1951.
En 1952 il épousa Adrienne Judith Lubeau (14 novembre 1934). Ils eurent 2 enfants, Laurie (27 août 1956)
(,,,) et Ethan (22 septembre 1958)
(,,,).
Ils se séparèrent en 1963 et divorcèrent en 1966.
Il travailla en freelance comme photojournaliste et photographe de publicité dans les années 50
() et lesannées 60.
Entre 1952 et 1954 il travailla à l'agence Pix Photo à Manhattan, et à partir de 1954 chez Brackman Associates.
Deux de ses photos furent présentées en 1955 à l'exposition The Family of Man au MoMa (musée d'art moderne) de New York.
Sa première expo en solo se tint à la Image Gallery de New York en 1959.
Sa première exposition notable comme Five Unrelated Photographers eut lieu en 1963, également au MoMa.
Au début des années 60 il photographia les rues de New York.
En 1964 il fut récompensé par la bourse Guggenheim de la Fondation John Simon Guggenheim
Memorial, afin de voyager pour "effectuer une étude photographique de la vie américaine".
En 1966 il fit une exposition à la George Eastman House à Rochester, New York avec parmi d'autres, Bruce Davidson, et qui s'intitulait Toward a Social Landsape.
Vers 1967 il épousa sa seconde épouse Judy Teller (). Ils restèrent ensemble jusqu'en 1969.
Il prit des photos du zoo du Bronx (,) et l'aquarium de Coney Island
() pour son premier livre "The Animals" (1969).
En 1969 il
reçut sa seconde bourse Guggenheim Fellowship pour continuer
à explorer "l'effet des médias sur les
évenements". Entre 1969 et 1976 il prit des photos lors d'évenements publiques, produisant 6 500 clichés.
En 1972 il épousa Eileen Adele Hale, avec qui il eut une fille, Melissa Ellen (5 décembre 1974, Texas)
(,).
Il subvint à ses besoins dans les années 70 en enseignant, d'abord à New York. Il s'installa à Chicago en 1971 et enseigna la photographie à l'Institute of Design, Illinois Institute of Technology, entre 1971 et 1972.
En 1973 il partit au Texas et enseigna à la University of Texas d'Austin, entre 1973 et 1978.
En 1978 il s'installa à Los Angeles, où il exposa 8 522 pellicules.
En 1979 il utilisa sa
troisième bourse Guggenheim pour voyager dans le sud et l'ouest
des Etats-Unis, examinant les problèmes sociaux de son
époque.
Le1er février 1984 un cancer de la vésicule biliaire lui fut diagnostiqué, et il se rendit immédiatement à la
Gerson Clinic de Tijuana pour y trouver un traitement alternatif. Il y mourut le 19 mars 1984.
Il a laissé 250 000 photos inédites.
Lien avec Marilyn
Il prit plusieurs photos de Marilyn à New York sur le tournage de "The Seven Year Itch" en septembre 1954